« Rappeler quelqu'un » : conjugaison, règles et usage de l'expression

L'expression « rappeler quelqu'un » est omniprésente dans la communication quotidienne en français, que ce soit au travail, au téléphone ou dans les échanges informels. Pourtant, sa conjugaison cache une subtilité orthographique classique : le dédoublement de la consonne « l » devant une syllabe muette. De plus, son statut de verbe transitif direct entraîne des règles précises quant à l'utilisation des pronoms.

Dans ce guide conçu par nos professeurs de français langue étrangère (FLE), vous découvrirez comment conjuguer rappeler, comment employer l'expression avec les bons pronoms et comment éviter les pièges fréquents.

1. La règle d'or : quand double-t-on le « l » ?

Rappeler appartient au premier groupe (verbes en -er). Comme la plupart des verbes en -eler, il subit une modification orthographique au radical :

  • Devant une terminaison muette (qui se termine par un son « e » muet : -e, -es, -ent), le radical prend deux « l » (rappell-) pour maintenir le son « è » ouvert : je rappelle, ils rappellent.
  • Devant une terminaison sonore (comme -ons, -ez, ou les terminaisons de l'imparfait), le radical conserve un seul « l » (rappel-) : nous rappelons, vous rappeliez.

> Attention à la réforme de 1990 : Bien que les rectifications orthographiques recommandent parfois le passage à l'accent grave (je rapèle), l'usage traditionnel avec le double l (je rappelle) demeure de loin le plus courant dans la presse, l'édition et les examens officiels (DELF/DALF).

2. Tableaux de conjugaison de « rappeler quelqu'un » aux temps essentiels

Présent de l'indicatif

Le présent sert principalement à exprimer une action immédiate ou une habitude.

  • Je rappelle quelqu'un
  • Tu rappelles quelqu'un
  • Il / Elle / On rappelle quelqu'un
  • Nous rappelons quelqu'un
  • Vous rappelez quelqu'un
  • Ils / Elles rappellent quelqu'un

Exemple : « Attends une minute, je rappelle mon collègue avant de partir. »

Passé composé

Formé avec l'auxiliaire avoir et le participe passé invariable rappelé (sauf si le complément d'objet direct précède l'auxiliaire).

  • J'ai rappelé quelqu'un
  • Tu as rappelé quelqu'un
  • Il / Elle / On a rappelé quelqu'un
  • Nous avons rappelé quelqu'un
  • Vous avez rappelé quelqu'un
  • Ils / Elles ont rappelé quelqu'un

Exemple : « Sarah a laissé un message, mais je ne l'ai pas encore rappelée. » (accord avec le pronom « l' » mis pour Sarah)

Imparfait de l'indicatif

Remarquez le maintien du « l » unique à toutes les personnes :

  • Je rappelais quelqu'un
  • Tu rappelais quelqu'un
  • Il / Elle / On rappelait quelqu'un
  • Nous rappelions quelqu'un
  • Vous rappeliez quelqu'un
  • Ils / Elles rappelaient quelqu'un

    • Futur simple

Le son « è » étant prononcé sur le radical, le double l s'applique à toutes les personnes :

  • Je rappellerai quelqu'un
  • Tu rappelleras quelqu'un
  • Il / Elle / On rappellera quelqu'un
  • Nous rappellerons quelqu'un
  • Vous rappellerez quelqu'un
  • Ils / Elles rappelleront quelqu'un

Exemple : « Je suis en réunion ; je te rappellerai d'ici une heure. »

Conditionnel présent

Même radical qu'au futur simple :

  • Je rappellerais quelqu'un
  • Tu rappellerais quelqu'un
  • Il / Elle / On rappellerait quelqu'un
  • Nous rappellerions quelqu'un
  • Vous rappelleriez quelqu'un
  • Ils / Elles rappelleraient quelqu'un

    • Subjonctif présent

Alternance entre un ou deux l selon la prononciation de la syllabe finale :

  • Que je rappelle quelqu'un
  • Que tu rappelles quelqu'un
  • Qu'il / elle / on rappelle quelqu'un
  • Que nous rappelions quelqu'un
  • Que vous rappeliez quelqu'un
  • Qu'ils / elles rappellent quelqu'un

    • Impératif présent

  • Rappelle quelqu'un ! (pas d'« s » final à la 2e personne du singulier)
  • Rappelons quelqu'un !
  • Rappelez quelqu'un !

    • 3. Les différents sens de « rappeler quelqu'un »

L'expression prend deux sens principaux selon le contexte :

1. Recontacter par téléphone (le sens le plus fréquent) :

« Dès que tu as cinq minutes, rappelle Thomas. »

2. Évoquer la ressemblance avec une autre personne :

« Cette jeune fille me rappelle sa grand-mère au même âge. »

4. Syntaxe et pronoms compléments : l'erreur à éviter

Dans l'usage téléphonique, beaucoup d'apprenants confondent la construction de téléphoner et celle de rappeler :

  • Téléphoner est indirect : on téléphone à quelqu'un $\rightarrow$ « Je lui téléphone. »
  • Rappeler est direct : on rappelle quelqu'un $\rightarrow$ « Je le rappelle » ou « Je la rappelle ».

❌ Ne dites pas : « Je lui rappelle dans dix minutes. » (incorrect si vous voulez dire « téléphoner en retour ») ✔️ Dites : « Je le rappelle dans dix minutes. » ou « Je te rappelle tout de suite. »

> Note : La tournure rappeler à quelqu'un existe, mais elle signifie « faire souvenir » d'une information : « Je lui rappelle l'heure du rendez-vous. »

5. Exercice rapide de mise en pratique

Complétez les phrases suivantes avec la forme correcte de rappeler :

1. Dès que nous arrivons au bureau, nous vous (futur simple) ______.

2. Il faut absolument que tu (subjonctif présent) ______ le médecin.

3. Hier soir, Marc (passé composé) ______ son client.

Solutions :

1. rappellerons (deux 'l')

2. rappelles (deux 'l')

3. a rappelé (un seul 'l')